تلوين الليمون بالإيثيلين بعد الحصاد

مقدمة

يُستخدم الإيثيلين بعد الحصاد لتسريع تغيّر لون قشرة بعض ثمار الليمون من الأخضر إلى الأصفر، وهي معاملة تُعرف بإزالة الاخضرار أو «التلوين» (degreening). وتكون فائدتها تجميلية وتسويقية أساسًا؛ فهي لا تعني أن الثمرة غير الناضجة داخليًا ستصبح ناضجة أو أفضل مذاقًا لمجرد تغيّر لون القشرة. (Mayuoni, 2011) (Porat, 2008)

كيف يحدث تغيّر اللون؟

تستجيب القشرة للإيثيلين بتفكيك الكلوروفيل الأخضر، مع تغيّرات في أصباغ الكاروتينويد الصفراء التي كانت محجوبة جزئيًا باللون الأخضر؛ لذلك تظهر القشرة أكثر اصفرارًا. وفي دراسة على ليمون «Eureka»، خفّضت معاملة الإيثيفون الكلوروفيل وغيّرت مؤشرات اللون، كما رصدت دراسة جزيئية على قشرة الليمون انخفاض الكلوروفيل وتغيّر تراكم بعض الكاروتينويدات بعد المعاملة. (Zhang, 2019) (Chen, 2021)

ما الذي وجدته الدراسات؟

• في تجربة على ليمون «Eureka» الأخضر، عوملت الثمار بمحلول إيثيفون بتركيز 1000 ملغم/لتر، ثم خُزنت عند 20°م ورطوبة نسبية 85% لمدة 9 أيام. تحسّن لون القشرة؛ وانخفضت الحموضة المعايرة قليلًا مقارنة بثمار جرى تلوينها بالتكييس، بينما انخفضت المواد الصلبة الذائبة وفيتامين ج انخفاضًا طفيفًا لكنها بقيت أعلى من الثمار المقارنة. وذكر الباحثان عدم رصد آثار ضارة في صفات الجودة التي درساها. (Zhang, 2019)
• في دراسة أخرى على ليمون كاليفورنيا، غُمست الثمار 10 ثوانٍ في محاليل إيثيفون بتراكيز 0–1000 جزء في المليون؛ وبدأ تغيّر اللون في اليوم الرابع، وسجّل الباحثون أفضل اصفرار عند 1000 جزء في المليون من دون تأثير سلبي مُبلّغ عنه على فقد الوزن والمواد الصلبة الذائبة وفيتامين ج والحموضة. (Putranto, 2024)
• في ليمون «Bearss»، أدّى تعريض الثمار لغاز الإيثيلين بتركيز 1–10 أجزاء في المليون عند 25 أو 30°م إلى إزالة الاخضرار خلال 2–3 أيام، مقارنةً بـ2–3 أسابيع في التخزين البارد عند 15°م من دون إيثيلين. وهذه نتيجة خاصة بالصنف والظروف المذكورة، وليست وصفة موحّدة لكل أنواع الليمون. (Barmore, 1976)

المحاذير والعوامل المؤثرة

تختلف الاستجابة باختلاف الصنف ومرحلة نضج الثمرة ودرجة الحرارة وتركيز الإيثيلين ومدة التعرض والرطوبة والتهوية. وقد يسرّع الإيثيلين شيخوخة بعض الأجزاء أو يزيد اضطرابات القشرة والتعفن؛ فليمون «Villa franca» حساس للإيثيلين وقد تظهر عليه بقع حمراء/بنية، لكن دراسة الصنف اقترحت بدائل تتراوح بين التخزين بلا إيثيلين لفترة أطول ومعاملة قصيرة أو بروتوكولات أسرع بدرجات حرارة محددة. لذلك توصي مراجعة متخصصة باستخدام أقل تركيز وأقصر مدة يحققان اللون المطلوب، مع ثمار بلغت النضج المناسب وحرارة معتدلة ورطوبة وتهوية ملائمتين. (Mayuoni, 2011) (Porat, 2008)

خلاصة

يمكن للإيثيلين أن يسرّع اصفرار قشرة الليمون بعد الحصاد، لكن نجاحه وسلامة الجودة يعتمدان على الصنف وظروف المعاملة. وتشير الدراسات المباشرة إلى تحسن اللون في «Eureka» و«Bearss» وفي ليمون كاليفورنيا، لكنها لا تبرر اعتماد تركيز واحد أو زمن واحد لكل الأصناف؛ كما أن معظم المعلومات المتاحة هنا مستندة إلى ملخصات الأبحاث، لا إلى نصوصها الكاملة. (Zhang, 2019) (Barmore, 1976) (Putranto, 2024)